Lima, Perú. – Cada año, miles de personas en el Perú inician el tratamiento antirretroviral (TARV), un compromiso vital que permite a quienes viven con el VIH llevar una vida saludable y mantener su carga viral indetectable. Sin embargo, hay personas que también lo abandonan en el camino. ¿Por qué ocurre esto? ¿Qué consecuencias tiene dejar el tratamiento? Y más importante aún: ¿cómo podemos acompañar, en lugar de juzgar?
¿Qué nos dicen los datos en Perú?
Según el Ministerio de Salud (Minsa), entre 2019 y 2023 se registró un incremento preocupante en las cifras de abandono del TAR en Perú. En 2019, se reportaron 9.516 personas que interrumpieron su tratamiento; en 2023, la cifra subió a 14.849, lo que representa cerca del 11 % del total de personas registradas en los servicios de salud pública.
Sin embargo, este promedio nacional esconde desigualdades regionales aún más marcadas. Un estudio realizado en el Hospital Nacional Dos de Mayo, en Lima, reveló que durante la pandemia de COVID-19 el abandono de tratamiento alcanzó el 21,58 %, en contraste con un 2,16 % previo a la emergencia sanitaria.
¿Por qué las personas abandonan su tratamiento?
La psicóloga Diana Tello, del Hospital Nacional Dos de Mayo, explica que el abandono del tratamiento no siempre responde a falta de información:
“Hay personas que abandonan el tratamiento porque no tienen dinero para el pasaje al hospital, o porque temen que alguien en casa descubra sus medicamentos. Otras veces, la depresión o la ansiedad se convierten en barreras invisibles que bloquean el autocuidado”, explica la psicóloga Diana Tello, del Hospital Nacional Dos de Mayo.
¿Y qué pasa con la carga viral si se abandona el tratamiento?
El tratamiento antirretroviral tiene un objetivo claro: mantener la carga viral del VIH en niveles tan bajos que sea indetectable en sangre. Esto no solo mejora la salud de la persona, sino que impide la transmisión del virus, como lo confirma el principio científico “Indetectable = Intransmisible (I=I)”.
Pero si se abandona el tratamiento, la carga viral vuelve a subir, el virus se reactiva en el cuerpo y se pierde la condición de «indetectable». En ese punto, la persona puede desarrollar infecciones oportunistas y transmitir el virus si hay relaciones sexuales sin protección.
¿Qué podemos hacer con esta información?
Debemos preguntarnos, ¿por qué alguien siente que no puede continuar su tratamiento?, conociendo las determinantes sociales como: pobreza, estigma, falta de apoyo, problemas de salud mental, aislamiento.
Un estudio publicado por ONUSIDA en 2023 evidenció que las personas con VIH que carecen de una red de apoyo emocional tienen 3 veces más riesgo de abandonar su tratamiento.
Recuerda que estar en tratamiento no es solo tomar pastillas, sino una forma de cuidarte y vivir mejor. No importa cuánto tiempo haya pasado: puedes regresar, puedes empezar de nuevo, y no estás solo/a.
Recursos de apoyo:
- Línea 113 Salud (opción 4 – VIH y salud sexual)
- Centros de referencia en salud sexual y VIH en tu región
- Organizaciones comunitarias
